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Ubicada entre el Mediterráneo y los Alpes, Niza combina el encanto relajado del sur de Francia con un ambiente vibrante y colorido. Su casco antiguo, lleno de vida, sus playas urbanas, sus miradores y el icónico Paseo de los Ingleses la convierten en uno de los destinos más atractivos de la Costa Azul. Además, está muy bien comunicada con Mónaco, Cannes o Marsella, por lo que encaja a la perfección en cualquier ruta por la Riviera Francesa.

La ciudad enamora con su mezcla de paisajes mediterráneos, callejuelas animadas y una gastronomía deliciosa. Entre los imprescindibles destacan recorrer su paseo marítimo, perderse por el centro histórico y subir a la colina del Castillo para disfrutar de vistas increíbles.

En cuanto a su historia, Niza fue fundada por los griegos en el siglo IV a.C. con el nombre de Nikaia, en honor a la diosa Niké. Posteriormente los romanos la convirtieron en un asentamiento clave, cuyos restos aún pueden verse en la zona de Cimiez. Durante siglos fue un territorio disputado y llegó a formar parte del Reino de Cerdeña bajo la Casa de Saboya, lo que explica su marcada influencia italiana. No se integró oficialmente en Francia hasta 1860, aunque muchos habitantes siguen sintiéndose culturalmente entre ambos países.

A partir del siglo XIX, Niza se consolidó como un refugio de lujo para la aristocracia europea y un imán para artistas y escritores inspirados por su luz y su belleza. Hoy es una de las ciudades más visitadas de Francia, conocida por su clima privilegiado, su ambiente cultural —con festivales como el Carnaval de Niza o el Festival de Jazz— y una oferta turística capaz de conquistar a cualquier viajero.

Vieux Nice

La ciudad vieja de Niza está situada al pie de la Colina del Castillo y perderse tranquilamente por sus callejuelas es uno de los mejores planes para hacer en Niza. Caracterizado por sus estrechas calles, edificios de colores, comercios locales, iglesias y terrazas repletas de gente. Además, en esta zona se encuentran algunos de las principales atracciones de la ciudad como el Mercado de Cours Saleya y la Catedral de Santa María y Santa Reparata.

Entre sus puntos de interés, que detallaremos más adelante, se encuentran en las plazas del Palacio de Justicia, Rossetti y Garibaldi, la Ópera de Niza, el Palacio Lascaris, la iglesia de Santa Rita.

Marché aux Fleurs de Cours Saleya

Este Mercado de las Flores, el mercado más conocido y auténtico de la ciudad, está situado en la avenida del Cours Saleya. Desde su creación en el siglo XIX abre todos los días a las 6 de la mañana para comprar una gran variedad de flores, frutas y verduras; excepto los lunes, que pasa a ser un mercado de antigüedades. Entre sus fachadas provenzales y cafeterías con terrazas podrás comprar cualquier tipo de flores, comida y artesanías.

Por la tarde, a partir de las 18, la avenida se transforma en una plaza llena de sombrillas y mesas donde sentarte a disfrutar de la noche.

Catedral de Santa María y Santa Reparata

En la bonita plaza Rossetti, caracterizada por sus coloridos edificios de estilo provenzal e italiano, se encuentra la iglesia principal de la ciudad, construida entre 1650 y 1699. El templo está dedicado a Santa Reparata, la patrona de la ciudad, una joven mártir del siglo III, cuyas reliquias están guardadas en su interior. El edificio está construido siguiendo un estilo barroco con detalles italianos; debido a que Niza perteneció durante varios siglos al Reino de Cerdeña, antes de incorporarse a Francia.

La iglesia actual data del siglo XVII, pero su origen es de mediados del siglo XI, cuando trajeron a la ciudad las reliquias de Santa Reparata. En su exterior podemos ver su campanario octogonal y su fachada principal, decorada con columnas y esculturas. Su interior alberga diez capillas laterales, cada una dedicada a diferentes santidades.

Horario: de martes a domingo de 9h a 12h de 14h a 18h.

Iglesia de Saint Jacques le Majeur

En la entretenida Rue Droite nos encontramos con esta iglesia, más conocida por Église du Gesù. Esta joya del barroco italiano fue construida entre 1607 y 1650 por los jesuitas. En ella destaca su fachada con columnas corintias y frontones curvos. Su interior alberga techos con frescos, mármoles policromados y capillas laterales muy decoradas donde destacamos el altar mayor y sus retablos.

En la misma Rue Droite nos encontramos con este palacio de estilo barroco genovés. Se construyó en el siglo XVII para usarse como residencia de la familia genovesa Lascaris – Vintimile, una de las más importantes de la zona en aquella época. Detrás de su sencilla fachada nos encontramos con un cargado interior; con una escalera monumental, salas con frescos y galerías porticadas; su visita nos permite conocer la vida aristocrática de la Niza anterior.

Palacio Lascaris

Hoy en día alberga el Museo de Instrumentos Musicales.

Plaza Garibaldi

Esta plaza del casco antiguo está coronada con una estatua de Giuseppe Garibaldi, uno de los héroes de la Unificación Italiana, quien nació en Niza en 1807. Aquí encontrarás numerosos bares, restaurantes y cafeterías entre sus terrazas.

Plaza Rossetti

Esta plaza es una de las más bonitas del casco antiguo. Además, cuenta con un maravilloso ambiente tanto de día como de noche, con música callejera, agradables terrazas y la conocida heladería Fenocchio, con más de 90 sabores.

Colina del Castillo

Después de recorrer el casco antiguo de la ciudad, puedes subir a la Colina del Castillo, bien a pie o con el ascensor. Esta colina está situada a más de 90 metros de altura y, aunque no se ve ningún castillo en ella, sí que podemos observar algún resto de fortificaciones en la zona.

Hoy en día, se trata de un bonito parque público desde donde obtener unas de las mejores vistas del centro histórico, del puerto, del Paseo de los Ingleses y del Mar Mediterráneo. Si te animas a perderte por los senderos que recorren toda la colina te toparás con varios miradores, restos de murallas y torres e incluso una gran cascada artificial.

Promenade des Anglais

Esta avenida de siete kilómetros recorre la Bahía de los Ángeles, nace en el siglo XIX cuando muchos aristócratas británicos venían a Niza buscando el buen tiempo en invierno. Uno de ellos, el reverendo Lewis Watch, incentivó la construcción de este paseo.

En su recorrido podrás observar las bonitas fachadas de estilo Belle Epoque, ver las fotogénicas sillas azules o ver el exclusivo Hotel Negresco; este lujoso alojamiento cuenta incluso en su séptima planta con habitaciones para VVIP: “very, very important people”. Además, se trata del punto de acceso a varias de las playas públicas y privadas de la ciudad.

Tour Bellanda

Esta torre es el mirador más famoso de la ciudad, desde donde obtener una bonita panorámica sobre el Paseo de los Ingleses. Originalmente se construyó como elemento defensivo de la ciudad sobre una antigua necrópolis, hasta que en 1825 se transformó en el actual mirador.

Se cree que el compositor Héctor Berlioz se inspiró aquí para crear la apertura del Rey Lear en 1831.

Plaza Massena

Cerca del agradable Jardín Alberto I nos encontramos con la conocida Plaza Massena. Esta cuenta con un pavimento damero y un estilo neoclásico, los elegantes edificios de la plaza muestran un color rojizo con contraventanas verdes y arcadas típicas del sur de Francia. En el centro de la plaza tenemos la Fuente del Sol, presidida por la escultura de Apolo y rodeado de figuras mitológicas.

Otra atracción de esta plaza se trata de las siete esculturas de personas de rodillas que muestran los siete continentes, gracias a la iluminación nocturna se crea un ambiente único.

Basílica de Notre Dame de l’Assumption

Al final de la transitada avenida Jean – Médecin nos encontramos con esta iglesia, que cuenta con algún parecido a la conocida Notre Dame de París. Se construyó entre 1864 y 1885 siguiendo el estilo de las grades catedrales góticas del norte de Francia, en su exterior destaca su blanca fachada con sus torres gemelas, mientras que su interior alberga unas coloridas vidrieras con sus bóvedas de estilo gótico que aportan luz natural al templo.

Ópera de Niza

Este palacete del siglo XIX mezcla de estilos neoclásico y barroco, llama la atención por su bonita fachada. Aquí actúan el Ballet Nice Méditerranée y la Orquesta Filarmónica de Niza y durante varios años, aquí triunfó Montserrat Caballé.

Palacio de Justicia

Este edificio cuenta con unas imponentes columnas y una escalinata monumental.

En la plaza homónima se encuentra la Torre del Reloj, un emblema de la ciudad que ha sido reconstruido en varias ocasiones, la última reconstrucción data de 1723. Otras atracciones de la plaza son la escultura del olivo y el Palacio Rusca, un edificio que hoy en día es el Tribunal de Instancia de Niza, pero que se construyó en 1775 para guardar la guarnición de la ciudad.

Museo Matisse

Este museo se construyó en honor al conocido artista Henri Matisse, uno de los pintores más importantes del siglo XX, que vivió en la ciudad por más de 30 años.

El museo está ubicado en la Villa des Arenes, un precioso palacete del siglo XVII con un hermoso jardín. Aquí podrás conocer una de las colecciones más completas del mundo sobre el artista, como observar algunos de sus objetos personales. Para llegar al museo puedes darte un paseo de media hora desde el centro o coger el autobús urbano número 5.

Iglesia de Santa Rita

Esta iglesia es una de las más queridas y visitadas de la ciudad, está dedicada a Santa Rita de Casia, patrona de las causas imposibles. Su interior alberga altares dorados, bonitos frescos y esculturas que escenifican la vida de Santa Rita y otros santos.

Barrio de Cimiez

Este agradable barrio está situado sobre una colina y nos permite obtener unas bonitas vistas del mar Mediterráneo y del Vieux Nice. Este barrio cuenta con unas amplias y arboladas calles, repletas de jardines y palacetes de la Belle Époque entre los que pasear. Este barrio se trata de uno de los más elegantes y exclusivos y uno de los elegidos por la elite de Niza para vivir.

En este barrio también se encuentran las ruinas de la antigua ciudad romana, “Cemenelum”, de la que se pueden ver restos de unas termas y un anfiteatro; las piezas más representativas encontradas en las excavaciones de esta zona se encuentran en el Museo Arqueológico de Niza.

Aquí también se encuentra el Monasterio Franciscano de Cimiez, cuyos jardines nos permiten disfrutar de un agradable paseo mientras obtienes unas preciosas vistas del mar. Se trata de un lugar histórico y espiritual muy importante fundado en el siglo IX, cuya arquitectura de estilo románico y los frescos de su iglesia nos trasladarán a la época medieval.

Cementerio monumental

Alrededor del Monasterio de Cimiez se encuentran una gran cantidad de tumbas de artistas y personalidades famosas, como Matisse, Raoul Dufy o Roger Martin de Gard, premio Nobel de Literatura en 1937.

Catedral de San Nicolás

Esta increíble iglesia, declarada Patrimonio Histórico, es la catedral rusa ortodoxa más grande fuera de Rusia y tiene cierto parecido con la catedral de San Basilio de Moscú. Este templo fue construido en 1912 gracias a la ayuda de la familia imperial rusa, especialmente del zar Nicolás II, para poder acoger a la gran comunidad de rusos que se habían ido a vivir a esta ciudad.

En su exterior podemos observar sus cúpulas en forma de cebolla, colores brillantes y dorados; mientras que en su interior podemos deleitarnos de sus frescos, mosaicos y lámparas de araña, típicas en los edificios religiosos rusos.

Si quieres entrar puedes acceder a una primera parte de forma gratuita, para acceder a la capilla en su totalidad tiene un coste, pero te incluye la entrada a la cripta y a un pequeño museo. Como pasa con otras iglesias ortodoxas, está prohibido hacer fotos en su interior.

Jardín Alberto I

 Este parque público fue creado en 1852 y se trata de un pulmón verde situado junto al Paseo de los Ingleses. Aquí puedes pasear relajadamente por sus zonas verdes, en su entrada nos encontramos con la fuente de los Tritones y dentro nos encontramos con un bonito teatro al aire libre o Théâtre de Verdure.

Además, en Navidad, alberga un bonito mercado navideño.

Puerto Lympia

El puerto de la ciudad es uno de los más antiguos de la Costa Azul, fue construido en el siglo XVII por los genoveses. El puerto está situado a los pies de la antigua ciudadela Lympia, excavado en roca y repleto de bonitos edificios con fachadas en color pastel. Aquí podrás encontrar numerosas terrazas donde se entremezclan la gastronomía local y los yates lujosos. Desde el Quai des Deux Emmanuels se obtiene una de las vistas más bonitas de la ciudad.

Otros museos

• Museo Marc Chagall: este museo está dedicado al conocido artista, uno de los grandes pintores del arte moderno del siglo XX, quien donó gran parte de sus obras a este museo. Sus obras resaltan por la aplicación de la luz natural.
• Museo de Arte Moderno y Contemporáneo (MAMAC): este moderno edificio alberga una valiosa muestra de arte moderno, desde 1950, tanto nacional como internacional. En la última planta tiene un mirador para contemplar las vistas de la ciudad.
• Museo Nacional del Deporte: este museo, ubicado en el Estadio Allianz Riviera, colecciona numerosas medallas olímpicas, desde los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896 hasta las últimas ediciones; también cuenta con el balón de la final de la Copa de Mundo de Francia de 1998 y varios trofeos del Tour de Francia.
• Museo de Artes Asiáticas: este museo se ubica en el Parque Phoenix, encima de un lago artificial, y alberga una muestra de piezas de Japón, China, India y el Sudeste Asiático.
• Museo de Prehistoria Terra Amata: este museo se centra en la prehistoria de la región. Su nombre se debe a un yacimiento cercano.

Jardín Exótico de Èze

El pueblo de Èze está situado a menos de media hora en coche de Niza y se trata de un precioso pueblo medieval situado sobre una colina. Sus calles empedradas y casas de piedra te trasladarán al pasado mientras disfrutas de unas bonitas vistas del mar. Aunque la mayor atracción de este pueblo es su jardín exótico, situado en lo alto del pueblo, que nos ofrece una gran variedad de flora mediterránea y poco común. 

Playas de Niza

La característica principal de las playas de Niza, a diferencia de la mayoría del sur de Francia, es que estas son de piedras lisas en vez de arena fina.

Entre las más cercanas a la ciudad, de tipo público y gratuito, son la Plage des Ponchettes, de Magnánimo, du Centenaire, de Baie des Fourmis y de Carras. Mientras que si prefieres más comodidad, como tumbonas o sombrillas, puedes optar por la opción privada; como son la Ruhl Plage, Blue Beach, Opéra Plage o Plage Beau Rivage. Si dispones de un poco más de tiempo puedes alejarte hasta las siguientes: la Plage de la Réserve o Coco Beach.